In toenemende mate maken facilitair verantwoordelijken en gebouwbeheerders gebruik van luchtvochtigheid om in de omgevingen van hun gebouwen een optimaal binnenklimaat te realiseren Waarbij het niet uitmaakt of het gaat om kantoren, musea, scholen, ziekenhuizen of welke soort utiliteitsbouw dan ook. Een belangrijke voorwaarde voor het gebruik is de ontdekking dat door het reguleren van de luchtvochtigheid een gezonder leefklimaat ontstaat. Optimale luchtvochtigheid zorgt immers voor het beste immuunsysteem. Over hoe het gebruik van luchtvochtigheid bijdraagt aan een optimaal binnenklimaat.
In de hedendaagse kantooromgeving is het creëren van een gezond binnenklimaat een topprioriteit voor facilitair verantwoordelijken en gebouwbeheerders. Een belangrijke factor die vaak over het hoofd wordt gezien maar van groot belang is, is de luchtvochtigheid. Het reguleren van de luchtvochtigheid is relevant voor het comfort van de werknemers en bevordert in belangrijke mate hun gezondheid en welzijn.
Waarom is luchtvochtigheid belangrijk?
Luchtvochtigheid verwijst naar de hoeveelheid waterdamp die in de lucht aanwezig is. Een optimale luchtvochtigheid ligt doorgaans tussen de 40% en 60%.
Binnen deze marge voelen mensen zich het meest comfortabel en functioneert het immuunsysteem optimaal. Een te lage of te hoge luchtvochtigheid kan leiden tot gezondheidsproblemen, verminderde productiviteit en zelfs schade aan het gebouw en de apparatuur.
Gevolgen te lage luchtvochtigheid
Een lage luchtvochtigheid komt vaak voor in de wintermaanden wanneer verwarmingssystemen volop draaien. Die kan leiden tot een droge huid, geïrriteerde ogen en droge luchtwegen.
Deze omstandigheden maken mensen vatbaarder voor verkoudheden en griepvirussen. Want droge lucht droogt de slijmvliezen uit, die normaal gesproken fungeren als een barrière tegen ziekteverwekkers.
Bovendien kan een lage luchtvochtigheid leiden tot statische elektriciteit. Dit verschijnsel is behalve hinderlijk ook schadelijk voor elektronische apparatuur. Ook houten meubels en vloeren kunnen barsten of kromtrekken als gevolg van een te droge omgeving.
Gevolgen te hoge luchtvochtigheid
Omgekeerd kan een te hoge luchtvochtigheid eveneens problematisch zijn. Het bevordert de groei van schimmels en huisstofmijten, die allergieën en ademhalingsproblemen kunnen verergeren.
Vochtige omgevingen kunnen ook leiden tot een muffe geur en vochtplekken op muren en plafonds. Die ontwikkeling zorgt voor een lelijke aanblik en kan de structuur van het gebouw aantasten.
Belang optimale luchtvochtigheid
Een goed gereguleerde luchtvochtigheid bevordert een gezond immuunsysteem. Bij een luchtvochtigheid van 40% tot 60% kunnen de slijmvliezen in de neus en keel hun beschermende functie optimaal vervullen. Dit vermindert de kans op infecties en bevordert het algehele welzijn van de werknemers.
Daarnaast blijkt uit onderzoek dat virussen, zoals het griepvirus, minder goed overleven bij een luchtvochtigheid binnen het optimale bereik. Dit betekent dat het risico op verspreiding van ziekten op de werkplek aanzienlijk kleiner wordt door simpelweg de luchtvochtigheid te reguleren.
Hoe luchtvochtigheid reguleren
Er zijn verschillende manieren waarop facilitair verantwoordelijken en gebouwbeheerders de luchtvochtigheid in kantoren kunnen optimaliseren:
- Gebruik van luchtbevochtigers: deze apparaten voegen vocht toe aan de lucht en zijn ideaal voor het bestrijden van een te lage luchtvochtigheid, vooral in de wintermaanden.
- Ventilatiesystemen: moderne HVAC-systemen kunnen worden uitgerust met luchtvochtigheidsregelaars die automatisch de luchtvochtigheid aanpassen aan de gewenste niveaus.
- Regelmatige monitoring: het installeren van hygrometers kan helpen bij het continu monitoren van de luchtvochtigheid. Zodat er snel kan worden ingegrepen als de waarden buiten het optimale bereik vallen.
- Planten: het strategisch plaatsen van kamerplanten kan ook bijdragen aan het reguleren van de luchtvochtigheid. Planten geven vocht af via het proces van transpiratie. Dit kan helpen om de luchtvochtigheid op natuurlijke wijze te verhogen.
Gebouwbeheer en gezond binnenklimaat
Gebouwbeheerders kunnen voor een gezond binnenklimaat zorgen. Door aandacht te besteden aan de luchtvochtigheid kunnen zij niet alleen de gezondheid en het welzijn van de werknemers verbeteren, maar ook de levensduur van het gebouw en de apparatuur verlengen. Dit leidt tot lagere onderhoudskosten en een hogere productiviteit.
Daarnaast is het belangrijk om werknemers bewust te maken van het belang van luchtvochtigheid. Educatie en bewustwording kunnen ervoor zorgen dat werknemers zelf ook maatregelen nemen om een gezonde luchtvochtigheid te behouden. Neem het regelmatig luchten van ruimtes en het melden van eventuele problemen met de luchtkwaliteit.
Het reguleren van de luchtvochtigheid is een belangrijke stap in het creëren van een gezond en productief werkklimaat. Door te streven naar een optimale luchtvochtigheid kunnen facilitair verantwoordelijken en gebouwbeheerders de gezondheid van werknemers verbeteren. Ze dragen ook bij aan een duurzamere en efficiëntere werkomgeving. Het is een investering die zich op de lange termijn terugbetaalt in de vorm van gezondere, gelukkigere en productievere medewerkers.
